なぜIRヒーターの配線が繰り返し壊れてしまうのか？（そして、その対処法は？） 防水機能を持つ赤外線テーブルヒーターの実情と言えば、ほとんどの場合、接続部分で故障してしまいます。 湿度の高い環境や液体の近くでこのようなヒーターを使うと、配線のシール部分が、電流が流れる端子と大惨事との間の唯一の防壁となります。もしそのシールが緩むと、湿気が中に入り込みます。そうなると酸化が起こり、抵抗値が急上昇します。気づけば、配線が燃えてしまったり、短絡が起きてしまいます。 「呼吸」の問題 市販されているヒーターの多くは、単純なシリコン製のカバーや安価な接着剤しか使っていません。理論上は問題ないように思えますが、実際には高温に耐えられません。 考えてみてください。ヒーターが動作すると、シール部分が膨張します。冷却されると、シール部分が収縮します。つまり、常に「呼吸」しているのです。このようにして、湿気や汚れが電気接続部に入り込んでしまいます。最終的には、絶縁体がもろくなり、ひび割れが生じます。一度そうなると、短絡が起こるのは時間の問題です。 より良いシール方法 私たちは、そのような方法をやめることにしました。単純に接着剤を塗るのではなく、複数のステップを経てシールを行います。 高耐熱性のセラミック材を使用し、さらに耐久性の高い接着剤を塗った熱収縮チューブを併用します。これにより、密閉性の高いシールが実現されます。セラミック材が配線の周囲の微細な隙間を埋め尽くすため、水が入り込む余地はありません。また、熱も均等に分散されるため、配線が焦げる心配もありません。 一つの注意点 ただし、これには代償があります。このようなしっかりしたシールのおかげで、配線が硬くなってしまいます。 密封されていない配線のように、急激に曲げることはできません。そうすると、セラミック材が割れてしまう可能性があります。だから、配線に少し余裕を持たせて、曲げ半径を大きくすることが大切です。 ちなみに、洗浄可能な場所で使う場合は、ガスケットにも注意が必要です。私たちのシールは内部の短絡を防ぎますが、全体のケース自体は、その場所の汚れに耐えられるものでなければなりません。