매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 매우 어려운 작업입니다. 유리가 차갑고 단단할 경우, 절단용 휠은 마치 그 재료와 싸우는 것과 같습니다. 소리로도 알 수 있고, 느낄 수도 있으며, 휠이 예상보다 훨씬 빨리 손상되거나 파손될 때는 분명히 볼 수 있습니다.
우리는 단파 적외선 램프를 사용하여 이 문제를 해결하는 더 좋은 방법을 찾았습니다. 전체 유리를 가열하는 대신, 열을 정확히 절단될 부분에 집중시킵니다.
두꺼운 유리의 특징은 바로 ‘열 흡수체’라는 점입니다. 일반적인 히터는 표면만을 따뜻하게 하지만, 유리의 중심부는 여전히 차갑고 단단합니다. 하지만 단파 적외선은 다릅니다. 이 빛은 실리카 속 깊숙이 침투합니다.
우리는 유리를 녹이려는 것이 아닙니다. 단지 분자 결합을 약화시킬 만큼 온도를 높이고 싶을 뿐입니다. 그렇게 하면 유리가 벽돌처럼 단단하지 않고, 도구가 처리하기 쉬운 상태가 됩니다.
그리고 바로 그 순간에 도구들의 효율성이 증가합니다. 휠이 부드러워진 유리 위를 움직일 때, 마찰이 줄어듭니다. 그 결과, 다이아몬드나 카바이드로 만들어진 휠의 수명이 훨씬 길어집니다.
물론, 그냥 램프를 설치해두기만 하면 안 됩니다. 위치를 정확히 조절해야 합니다. 램프가 너무 가까이 있으면 표면이 과열됩니다. 그러면 열충격이 발생하여 유리가 자연스럽게 균열날 수 있습니다. 반대로 너무 멀리 있으면 열이 충분히 전달되지 않습니다. 따라서 와트수와 거리 사이의 적절한 균형을 찾는 것이 중요합니다.
더 쉽게 하려면, 빠르게 반응하는 PID 컨트롤러를 사용하는 것이 좋습니다. 이를 통해 절단 과정에서 온도를 일정하게 유지할 수 있으며, 그 결과 유리는 처음부터 끝까지 완벽하게 부드러운 상태를 유지할 수 있습니다.